Castigado por Abandonar la Tierra

“Murió Elimelec, el marido de Noemí; y ella quedó con sus dos hijos”. (Rut 1:3)

Por el rabino Tuly Weisz

Traducción y/o paráfrasis: drigs, CEJSPR

Aunque nunca se discute explícitamente, la Tierra de Israel está al frente y en el centro del Libro de Rut. Si bien los personajes principales de este breve libro no viajan mucho, la geografía sin embargo, juega un papel fundamental en el relato.

La historia comienza con una hambruna en la Tierra de Israel que hace que un hombre, Elimelec, traslade a su familia de Israel a las llanuras de Moab.

Parece razonable que Elimelec quiera salvar a su familia del hambre. Sin embargo, su viaje a Moab termina con consecuencias desastrosas. Muere Elimelec, sus hijos se casan con mujeres moabitas, finalmente también se trunca la vida de sus hijos.

De hecho, Elimelec es criticado en la tradición judía por su decisión de dejar Israel e ir a Moab. Un líder de su comunidad, abandonó su pueblo y su tierra durante una dura hambruna siendo considerado como una gran transgresión.

¿Por qué fue castigado Elimelec por cuidar de su familia? ¿Cuál es el mensaje más profundo aquí?

Cuando se le pide a Abraham que vaya a Israel, Dios promete darle tierra y descendencia para establecer una nación especial que sea fuente de bendición para el mundo entero. Las bendiciones gemelas de la tierra y la descendencia se le repiten a Abraham varias veces en Génesis (13:14,15, 15:18, 17:8).

Sin embargo, cuando llega el hambre poco después de su llegada a la tierra, Abraham encuentra refugio en Egipto. En la época de Jacob, él y su familia también encontraron alivio de la hambruna en Egipto. Entonces, ¿cómo puede considerarse pecado dejar a Israel ante la hambruna? Si esto es exactamente lo que hicieron Abraham y Jacob, ¿por qué Elimelec fue castigado por haber hecho lo mismo?

Según el Talmud (Bava Batra 91a), Elimelec fue castigado por abandonar la Tierra de Israel y sus hijos fueron castigados por permanecer en Moab, incluso después de la muerte de su padre. Aunque tanto Abraham como Jacob abandonaron Israel en respuesta a la hambruna, abandonar la Tierra de Israel una vez que se estableció la nación israelí es un pecado que justifica el castigo.

El hambre en la tierra no era una señal para irse, como lo había sido en los tiempos de Abraham y Jacob, sino más bien la manera como Dios llamó la atención sobre los pecados de la nación, tal como se describe en Deuteronomio (11:16-17). En lugar de huir, Elimelec debió haberse quedado y animar al pueblo a arrepentirse. Su abandono de la Tierra de Israel al comienzo del Libro de Rut demuestra que el exilio es perjudicial para el judío, y que el regreso a la Tierra proporciona la rehabilitación necesaria no solo para la familia, sino también para la nación, y en última instancia, para todo el pueblo.

Nunca debemos darle la espalda a la Tierra Prometida, especialmente en su momento de necesidad.