¿Por qué decimos ‘el próximo año en Jerusalén’?

POR GEORGE E. JOHNSON

Traducción y/o paráfrasis: drigs, CEJSPR

En todo el mundo los seders de Pascua terminarán con las palabras L’Shanah Ha Ba’ah b’Yerushalayim: “El próximo año en Jerusalén”. El significado de esta expresión difiere de una mesa de seder a otra. “Es una frase codificada”, dice Sarah Bunin Benor, profesora de estudios judíos contemporáneos en el Hebrew Union College y experta en sociolingüística. Puede interpretarse literalmente; espiritualmente, como en “Que el Mesías venga pronto”; metafóricamente, como expresión de la esperanza de un mundo mejor; concretamente, como expresión del sionismo político; o como algo completamente diferente.

Cualquiera que sea su significado, la mayoría de nosotros asociamos decir “el próximo año en Jerusalén” con la Pascua. Sin embargo, la frase estaba en uso años antes de que llegara a formar parte de la conclusión del séder. Un rabino francés del siglo XI, Joseph Bonfils, compuso un poema para ser recitado en el Shabat antes de Pesaj, cuyo penúltimo verso proclama: “Que una mano maravillosa se levante para alegrar a un pueblo oprimido en Jerusalén, el próximo año”. La expresión completa “¡El próximo año en Jerusalén!” aparece en un poema del poeta español del siglo XII Yehudah Halevi que escribió para la conclusión del servicio de Yom Kippur, pidiéndole a Dios que termine con el sufrimiento de Israel. Hoy, “El próximo año en Jerusalén” sigue siendo la declaración final del servicio tradicional de Neilah que termina Yom Kippur. Halevi también lo usó como saludo en una carta descubierta en El Cairo Geniza que detalla su llegada a Alejandría en su camino a Jerusalén en 1141. “’El próximo año en Jerusalén’ era una frase que se usaba en la cultura popular de la época”, dice Sarit Kattan Gribetz, profesor asociado de teología en la Universidad de Fordham.

La frase solo comienza a aparecer en las Hagadá unos pocos siglos después. “Ciertamente fue una adición medieval”, dice Gribetz, y agrega que su inclusión dependía de la tradición local. En particular, no aparece en las Hagadá de destacados sabios judíos de los siglos XI y XII, como Rashi y Rabbenu Tam. Pero su popularidad creció en el próximo siglo y podría reflejar el dolor de las masacres de los cruzados y el anhelo por Jerusalén en esa época. Una de las Hagadá sobrevivientes más antiguas que contiene “El próximo año en Jerusalén” es la famosa Hagadá de cabeza de pájaro de Renania de principios del siglo XIV, que según Gribetz, era una región que había sido devastada por las Cruzadas varias décadas antes. La Hagadá de Barcelona de 1370 dedica una página completa y adornada a “El próximo año en Jerusalén”, y en el siglo XV, ya era una práctica común para los judíos asquenazíes concluir sus seders con la frase, según el erudito medieval Isaac Tyrnau.

Aunque la frase se remonta sólo a la Edad Media, el deseo físico de volver a Jerusalén y el anhelo de una redención mesiánica se remonta a miles de años.

“Descansa en un vasto y profundo mar de memoria, esperanza y anhelo que atraviesa la tradición judía”, dice Michael Swirsky, educador y fundador del Instituto Pardes de Estudios Judíos en Jerusalén. El significado implícito de “El próximo año en Jerusalén” como metáfora de la llegada de la era mesiánica es un tema importante en los rituales judíos contemporáneos. Estos incluyen la ceremonia de la boda judía (“Si me olvido de ti, oh Jerusalén” del Salmo 137), las bendiciones después de las comidas (“reconstruye Jerusalén… rápidamente en nuestros días”) y el himno nacional israelí “Hatikvah”

(“. . .la esperanza de dos mil años, de ser una nación libre en nuestra tierra, la tierra de Sión y Jerusalén”).

Ha habido ocasiones en que se ha cuestionado el uso de la frase en la Hagadá. Algunos judíos reformistas tempranos, por ejemplo, omitieron o cambiaron la frase debido a los debates sobre el sionismo y la relación entre el judaísmo y Jerusalén. En los años anteriores al establecimiento del Estado de Israel, los primeros sionistas, que ya vivían en la tierra, a menudo dejaban de lado “El próximo año en Jerusalén”, probablemente porque ya habían regresado, dice Gribetz. Esto finalmente llevó a enmendar la frase a “El próximo año en una Jerusalén reconstruida”, una revisión que se encuentra en muchas Hagadá israelíes en la actualidad.

Y por supuesto, durante los últimos 50 años, la expresión a menudo ha sido remodelada o reinterpretada para reflejar temas universales, en lugar de particulares. El Freedom Seder de Arthur I. Waskow, de finales de la tumultuosa década de 1960, convierte “El próximo año en Jerusalén” en “¡Liberación ahora! El próximo año en un mundo de libertad”. La Hagadá de HIAS de 2017 explica que la frase reconoce que “para los más de 65 millones de personas desplazadas y refugiadas del mundo, estas palabras pueden ser un mensaje literal de esperanza de que podrán reconstruir sus vidas en un lugar seguro”. Siempre adaptable, en la era de Zoom seders fue “¡El próximo año en Jerusalén, el próximo año en persona!” The New American Hagadá, editado en 2012 por Jonathan Safran Foer, señala que “exilio” es otra palabra para “quebrantamiento” y que “Jerusalén”, cuya raíz es “shalem”, denota plenitud y paz.

Sugiere que cuando los judíos declaran “El próximo año en Jerusalén” al final del seder, en realidad están pidiendo encontrar la plenitud en su quebrantamiento. Es un sentimiento especialmente adecuado en un año en el que la plenitud y la paz parecen más esquivas que nunca.