Algo para Pensar — Parasha Shoftim (domingo, 24 agosto 2025) Tiempo de lectura: 3 minutos

¡Shalom, Shalom Lekulam!

Parashat Shoftim es la 48.ª porción semanal de la Torá en el ciclo anual judío de lectura de la Torá.

Porción: Deuteronomio 16:18-21:9

Shoftim (“Jueces”) analiza las directrices del liderazgo, comenzando con el mandato de nombrar jueces y continuando con detalles sobre las leyes de reyes, sacerdotes y profetas. También describe las leyes relacionadas con las ciudades de refugio para asesinos accidentales, falsos testigos, guerras y el rito realizado en un caso de asesinato sin resolver.

“…ciertamente pondrás por rey sobre ti al que El Eterno tu Dios escogiere; de entre tus hermanos pondrás rey sobre ti; no podrás poner sobre ti a hombre extranjero, que no sea tu hermano.” (Deuteronomio 17:15)

En esta parashá, la Torá anticipa el tiempo cuando los hijos de Israel se asienten en la Tierra Prometida, cuando querrán nombrar un rey. La Torá escribe: “Ciertamente nombrarás un rey sobre ti, a quien el Eterno tu Dios elija…” (17:15)

A la luz de este versículo, se vuelve difícil entender la reacción del profeta Shmuel cuando el pueblo solicita que él les designe un rey. Como leemos en el capítulo 8 de 1 Samuel, el pueblo se acerca a Shmuel con su petición y él los reprende, al interpretar que su solicitud es un intento de liberarse de la soberanía de Dios a favor del dominio de un rey humano. 

¿Por qué Shmuel reacciona de esta manera ante su solicitud, si la Torá sanciona explícitamente el nombramiento de un rey?

El Keli Yakar** explica que la solicitud del pueblo durante la época de Shmuel difería de la solicitud que Moshé prevé aquí. Moshé anticipa que el pueblo diga: “Yo nombraré un rey sobre mí” (17:14), mientras que en la época de Shmuel el pueblo exigió: “Nómbranos un rey” (1 Shmuel 8:5). 

En la descripción de Moshé, el pueblo pide que se designe un rey “sobre ellos”, para gobernar, liderar, guiar y administrar. Buscan a alguien a cuya autoridad se someterán y cuyas instrucciones seguirán. 
Pero cuando el pueblo se acercó a Shmuel, pidieron: “Nómbranos un rey”; querían un rey “para ellos mismos”, alguien a quien pudieran controlar, un rey que les sirviera, en lugar de uno a quien ellos sirviesen. 

Shmuel era un líder fuerte. Dirigió al pueblo con autoridad, y el pueblo no tenía poder ni control sobre él. Por lo tanto, pidieron un tipo diferente de liderazgo, una figura de autoridad sin verdadera autoridad, a quien pudieran manipular y controlar.

Por eso Shmuel condenó su solicitud tan fuertemente. Entendió que no buscaban un líder, sino un seguidor. Un rey de esta naturaleza no ejercerá autoridad sobre el pueblo, y ellos serían libres de actuar como desearan y dictar sus propias reglas.

Resulta evidente que la Torá permite el nombramiento de un rey elegido por Dios para guiar al pueblo con autoridad moral y divina, en contraste con la petición en tiempos de Shmuel, donde el pueblo buscaba un rey manipulable que les sirviera, en lugar de uno al que sirvieran.

Esta diferencia subraya cómo el deseo de control sobre los líderes puede socavar la verdadera gobernanza, transformando el liderazgo en una herramienta de conveniencia personal en vez de un instrumento de justicia y orientación ética.

En una época marcada por una polarización política global exacerbada por redes sociales y crisis como el cambio climático, conflictos geopolíticos y desigualdades económicas, esta lección resuena con fuerza. 

En democracias modernas, vemos un auge de líderes populistas que prometen «servir al pueblo» pero a menudo son moldeados por encuestas, lobbies y masas en línea, priorizando la popularidad sobre principios éticos. 

Ejemplos incluyen elecciones donde candidatos son elegidos no por su visión transformadora, sino por su capacidad de reflejar los caprichos inmediatos de los votantes, lo que erosiona instituciones y fomenta divisiones. 

En un mundo post-pandemia y con avances en IA que amplifican las voces de los manipuladores, esta dinámica recuerda cómo el rechazo a la autoridad genuina puede llevarnos a sociedades fragmentadas, donde el «rey» es un títere disfrazado en lugar de un guía.

Esto es, Algo para Pensar (drigs, CEJSPR)

Notas

** El Keli Yakar (en hebreo: כלי יקר, «Recipiente Precioso») es un comentario sobre la Torá escrito por el rabino Shlomo Ephraim ben Aaron Luntschitz (1550-1619).