Por: Dr. Ismael González-Silva, Director Centro Estudios Judaicos del Sur de Puerto Rico

Resumen

El judaísmo, una de las religiones monoteístas más antiguas del mundo, ha experimentado diversas transformaciones a lo largo de su historia. Uno de los cambios más notables es la cesación del proselitismo activo. Este artículo examina las razones históricas, teológicas y sociopolíticas que llevaron a los judíos a abandonar el proselitismo, contrastando su enfoque con otras religiones monoteístas que han mantenido o intensificado sus esfuerzos proselitistas.

Introducción

El proselitismo, entendido como el esfuerzo activo por convertir a otros a una fe religiosa, ha sido una práctica común en muchas religiones. Sin embargo, el judaísmo contemporáneo se caracteriza por una reticencia a buscar conversiones activamente. Este artículo explora las causas de este cambio de actitud, considerando factores históricos, doctrinales y sociopolíticos.

Antecedentes Históricos

Judaísmo Antiguo y Proselitismo

En la antigüedad, el judaísmo no era ajeno al proselitismo. Durante el período del Segundo Templo (516 a.C. – 70 d.C.), existen registros de conversiones al judaísmo y de judíos que actuaban como misioneros. El historiador judío Flavio Josefo menciona casos de proselitismo activo, y hay evidencia arqueológica de comunidades judías que crecían gracias a las conversiones.

Factores Políticos y Sociales

El auge y la expansión del Imperio Romano jugaron un papel crucial en la disminución del proselitismo judío. Las revueltas judías contra Roma (66-73 d.C. y 132-135 d.C.) y la posterior destrucción del Templo de Jerusalén llevaron a una diáspora y a la precarización de las comunidades judías. Bajo el dominio romano y más tarde cristiano, las leyes y políticas antijudías, así como la competencia religiosa con el cristianismo emergente, desincentivaron el proselitismo judío.

Razones Teológicas

Exclusividad de la Elección Divina

Una de las razones teológicas más importantes para la cesación del proselitismo es la doctrina de la elección divina. Según la tradición judía, los judíos son el «pueblo elegido» por Dios para cumplir con la Torá. Esta elección implica un pacto específico que no necesariamente debe ser universalizado. La misión de los judíos es ser una «luz para las naciones» a través del ejemplo y la observancia de los mandamientos, más que mediante la conversión activa de otros.

Prohibiciones y Restricciones

La halajá, o ley judía, también impone ciertas restricciones que desincentivan el proselitismo. Por ejemplo, la conversión al judaísmo es un proceso riguroso y exigente que requiere un compromiso total con la observancia de la Torá y la aceptación de todas las leyes judías. Esta dificultad, en sí misma, actúa como un desincentivo para buscar conversiones masivas.

Factores Sociopolíticos Contemporáneos

Emancipación y Modernidad

Con la emancipación de los judíos en Europa durante los siglos XVIII y XIX, las comunidades judías se enfrentaron a nuevos desafíos y oportunidades. La integración en sociedades mayoritariamente cristianas y el surgimiento de movimientos nacionalistas y seculares cambiaron la dinámica interna del judaísmo. En este contexto, el proselitismo pasó a un segundo plano frente a la necesidad de fortalecer la identidad comunitaria y religiosa.

Estado de Israel

La creación del Estado de Israel en 1948 también ha influido en la actitud hacia el proselitismo. Si bien el judaísmo sigue siendo una religión centrada en la comunidad y la observancia, el énfasis se ha desplazado hacia la construcción y consolidación de una nación judía. Las políticas de inmigración y la ley del retorno reflejan un enfoque en atraer a judíos de la diáspora más que en convertir a no judíos.

Conclusión

El cese del proselitismo en el judaísmo es el resultado de una compleja interacción de factores históricos, teológicos y sociopolíticos. A diferencia de otras religiones monoteístas, el judaísmo ha optado por un enfoque de preservación y fortalecimiento interno, más que por la expansión a través de la conversión. Esta estrategia ha permitido la continuidad y la resiliencia del judaísmo a lo largo de los siglos, adaptándose a diversas circunstancias y contextos históricos.

Referencias

1. Flavio Josefo, Antigüedades de los judíos.
2. Goodman, M. (1994). Mission and Conversion: Proselytizing in the Religious History of the Roman Empire. Oxford University Press.
3. Feldman, L. H. (1993). Jew and Gentile in the Ancient World: Attitudes and Interactions from Alexander to Justinian. Princeton University Press.
4. Cohen, S. J. D. (1999). The Beginnings of Jewishness: Boundaries, Varieties, Uncertainties. University of California Press.

Este artículo proporciona una visión académica del fenómeno de la cesación del proselitismo en el judaísmo, analizando los múltiples factores que han contribuido a este cambio histórico y teológico.