NOTA: Este artículo es escrito desde una perspectiva netamente cristiana. Pero siendo que utiliza como base para su argumentación el comentario escrito por Jacob Milgrom,hemos decidido incluirlo en nuestro «site».

Por Anthony Costello

Traducción y/o paráfrasis: drigs, CEJSPR

Recientemente, mientras leía un comentario muy respetado sobre el Libro de Números, me di cuenta que un “tropo” de predicación bastante común que había escuchado durante años desde el púlpito era en realidad bastante erróneo. Ese tropo, o “visión convencional comúnmente repetida”, tiene que ver con la razón por la que Dios impidió a Moisés entrar en la tierra prometida. Es un punto exegético que puede no parecer tan importante. Después de todo, nos damos cuenta que Moisés, como todos, era un pecador. Y sabemos que los pecadores pecan. Además, también sabemos que al hacerlo, los pecadores a menudo pierden el derecho a lo que de otro modo sería una recompensa o “bendición” apropiada. Ésta no es una idea terriblemente controvertida en la teología judía o cristiana. También parece ser un hecho básico de la experiencia que cualquiera puede entender, independientemente de sus creencias religiosas: si cometes un error, es posible que no obtengas lo que deseas.

Sin embargo, pensándolo un poco más detenidamente, parece bastante importante que el mayor profeta de su tiempo; el profeta más grande de toda la historia judía; y al hombre que ejecutó el segundo acto de redención más poderoso de Dios en la historia humana, el acto que presagió el mayor acto de redención en la historia humana –la expiación de Cristo– no se le permitió ver la recompensa de sus esfuerzos. Y entonces resurge la pregunta: ¿por qué en realidad no se le permitió a Moisés entrar en la tierra prometida?

Los pasajes en cuestión

Hay dos pasajes en las Escrituras, Éxodo 17:1-7 y Números 20:1-13 que parecen transmitir dos versiones del mismo incidente. Aquí está la versión de Números:

En el primer mes, toda la comunidad de Israel llegó al desierto de Zin y se quedó en Cades. Allí murió y fue sepultada Miriam. (2) Ahora bien, no había agua para la comunidad, y el pueblo se juntó contra Moisés y Aarón. (3) Discutieron con Moisés y dijeron: ¡Ojalá hubiéramos muerto cuando nuestros hermanos cayeron muertos ante el Señor! (4) ¿Por qué trajiste a la comunidad del Señor a este desierto, para que nosotros y nuestro ganado muramos aquí? (5) ¿Por qué nos sacaste de Egipto a este lugar terrible? No tiene cereales ni higos, ni vides ni granados. ¡Y no hay agua para beber! (6) Moisés y Aarón fueron de la asamblea a la entrada de la tienda de reunión y cayeron rostro en tierra, y se les apareció la gloria del Señor. (7) El Señor dijo a Moisés: (8) «Toma la vara, y tú y tu hermano Aarón reunís la asamblea. Habla a esa roca ante sus ojos y derramará su agua. Sacarás agua de la roca para que la comunidad beba, y también para su ganado. (9) Entonces Moisés tomó el bastón de la presencia del Señor, tal como él le había ordenado. (1)0 Él y Aarón reunieron la asamblea frente a la peña y Moisés les dijo: “Escuchen, rebeldes, ¿tenemos que sacarles agua de esta peña?” (1)1 Entonces Moisés levantó su brazo y golpeó la roca dos veces con su vara. El agua brotó y la comunidad y su ganado bebieron. (1)2 Pero el Señor dijo a Moisés y a Aarón: “Porque no confiaron en mí lo suficiente para honrarme como santo ante los ojos de los israelitas, no traerán esta comunidad a la tierra que les doy”. (13) Estas eran las aguas de Meribá,[a] donde los israelitas discutieron con el Señor y donde él resultó ser santo entre ellos.

Como podemos ver, los israelitas, como es habitual, se quejan por la falta de sustento en el desierto. No tienen agua potable en el desierto. Ahora deberíamos ser justos. Parece razonable que Israel al menos pregunte sobre este problema, tal vez incluso enérgicamente. Sin embargo, como de costumbre, inmediatamente regresan a su típica letanía de quejas. Discuten con Moisés sobre la naturaleza misma de su liberación de Egipto, se quejan que hubiera sido mejor haber muerto con sus hermanos (los que murieron en la rebelión coreíta mencionada unos capítulos antes) y, a pesar de todas las milagros anteriores, creen que ahora realmente morirán en el desierto, junto con todo su ganado.

Por supuesto, Dios no los castiga por esta queja. Él satisfará sus necesidades. Después de todo, se mueren de sed. Y es común en el hombre, aun habiendo visto las maravillas de Dios, desesperarse en el momento de la tribulación. Yo mismo todavía me desespero en varios momentos y en diversas circunstancias, a pesar de que he experimentado y tengo conocimiento tanto de la presencia de Dios como de Sus propósitos finales para mi vida. He escrito esas experiencias, en parte, aquí. Como tal, no soy diferente a los israelitas cuando tengo sed, ya sea en el cuerpo o en el alma.

El problema no es la queja de los israelitas, aunque ciertamente hay lecciones espirituales que aprender de su actitud. Sin embargo, se puede entender por qué Moisés podría enojarse con ellos. Dado que esta no es la primera vez que lo llaman a hacer una maravilla en su nombre, ni es la primera vez que escucha sus quejas, podemos hacernos eco de las frustraciones de Moisés. Parecen naturales y no injustificados.

Aún así, aquí es donde muchos pastores sienten que Moisés comete su gran error, el pecado que finalmente le impide poder ir a la Tierra Prometida. Hay que decir, además, que se trata de una promesa que imaginamos habría sido verdaderamente gratificante para el gran hombre. Después de todo, ha prestado un largo y arduo servicio a Dios. Si aún no conociéramos la historia, querríamos que Moisés entrara en la tierra. ¡Lo desearíamos desesperadamente, porque sabemos lo que es trabajar y esforzarse tanto por una meta y no poder verla realizada!

La interpretación estándar: la ira de Moisés impide su entrada

Algunos han notado que en el pasaje paralelo de Éxodo 17, Dios le dice a Moisés que golpee la roca, pero lo que Moisés en realidad hace, como se registra en Números 20, es golpear la roca dos veces. Según algunos, entonces, es este segundo golpe de la roca con la vara lo que es un acto de desobediencia al mandato de Dios y, por lo tanto, lo que motiva a Dios a castigar a Moisés. ¿Pero esto parece extraño? No está claro exactamente cuántas veces Dios quiso que Moisés golpeara la roca. Dios no dice “golpea la roca una vez y sólo una vez” ni nada por el estilo. El golpe en sí no parece ser la fuente del pecado; al menos no la única fuente.

Sin embargo, muchos creen que el problema no es simplemente la segunda huelga.

Lo que está en discusión es la ira que aparentemente mostró Moisés, y tal vez lo motivó a atacar dos veces. Y aquí es donde llegan muchos pastores hoy, diciendo que debido a que Moisés se enojó con Israel, tergiversó a Dios. Esto no quiere decir que estos pastores no tengan buena compañía. La idea de que fue la “irascibilidad” de Moisés la que le hizo perder la Tierra Prometida tiene sus defensores históricos, uno de los cuales no es menos ilustre que el propio Maimónides. Sin embargo, como señala Jacob Milgrom, fue Rambán quien demostró que la ira de Moisés no puede ser el pecado que le hizo perder su mayor bendición:

Nos centramos primero en el argumento popular de que la irascibilidad de Moisés fue la fuente de su pecado… un argumento que Rambán efectivamente refuta: (1) la condenación de Dios: «No confiasteis en mí… desobedecisteis mi orden» (20:12,24). – no puede referirse a la ira. (2) Aarón no era culpable de ira. ¿Por qué él también fue castigado? (3) Lo más importante de todo es que nuestro texto no es un caso aislado de la petulancia de Moisés; por ejemplo, Moisés se enojó con los oficiales de su ejército (31:14) sin provocación. La acertada ilustración del Rambán muestra a Moisés desahogando su ira sólo contra Israel; añadimos que podría rayar en la herejía cuando se dirige contra Dios. (Jacob Milgrom, Números, 448)

En resumen, Ramban muestra que Moisés no pudo haber sido castigado por Dios por su ira, porque primero Dios nunca le ordenó a Moisés que no se enojara. Sin embargo, Dios dice que Moisés desobedeció su orden (v 20:24). La pregunta entonces es “¿qué mandamiento” violó Moisés? Veremos más adelante, es un mandamiento muy grave el que Moisés transgrede. En segundo lugar, Aarón es castigado junto con Moisés; muere poco después del incidente de Meriba, aparentemente por violar el mismo mandato que Moisés. Sin embargo, Aarón no mostró ningún enojo que sepamos, entonces, ¿por qué sería castigado de la misma manera si el pecado fuera el enojo? Finalmente, Ramban señala que Moisés se enoja en otros lugares durante sus andanzas en el desierto, a menudo sin provocación, pero no es castigado por ello.

Si la ira no es el problema entonces, ¿qué es? Milgrom señala que hay una pista textual muy clara que nos dice por qué Moisés y Aarón incurrieron en este castigo. No fue lo que hizo Moisés, ni cómo lo hizo, ni cuál era su temperamento cuando lo hizo. Eran las palabras de Moisés las que le importaban a Dios.

¿Qué dijo Moisés?

Si golpear la roca, una o dos veces, y enojarse no fueron las razones por las que Moisés no pudo entrar a la Tierra Prometida, entonces ¿qué otra cosa podría ser excepto lo que Moisés dijo a los israelitas mientras realizaba el acto? ¿Es Moisés llamando “rebeldes” a los israelitas los que provocaron la ira de Dios?

Ese no parece ser el caso, ya que Moisés se vale de ese término en otros lugares sin retribución. No solo eso, sino que profetas posteriores como Ezequiel y el salmista también se apropian de la palabra “rebelde”, aplicándola con justicia a Israel (Ezek 20:8, Sal 78:17, 106:33) por entregarse a sus malos caminos. Finalmente, Dios mismo, en quien no hay falsedad, llama repetidamente a Israel rebelde. Como señala Milgrom: “¿De hecho, Dios mismo no había llamado antes a los israelitas ‘rebeldes’ (Números 17:25)?”

Parece incorrecto que Dios castigue a Moisés y Aarón simplemente por decir lo que obviamente era cierto. Por lo tanto, lo que sigue debe ser la verdadera fuente del pecado de Moisés. Y en la siguiente cláusula vemos el problema:

«Escuchen, rebeldes, ¿tenemos que sacarles agua de esta roca?»

El término clave en hebreo aquí es «nosti» o «nosotros». Según Bekhor Shor, de esta palabra depende el pecado de Moisés:

Bekhor Shor tiene un solo comentario conciso sobre esta palabra, señalando la resolución de nuestro enigma:

‘El pecado resultó de decir nosti’, ‘sacaremos’, y ellos (Moisés y Aarón) deberían haber dicho ‘yosti’, ‘sacaremos’. Él saca’”, es decir, Dios. (Milgrom, 451)

La interpretación de Bekhor Shor no fue la primera, Hananel ben Hushiel de Kairouwan (ca. 980-1056) y Ramban también hicieron la misma observación antes que él. Entonces, ¿cuál es el problema con Moisés, y Aarón indirectamente, diciendo “¿sacaremos” las aguas? En este punto, la mayoría de los lectores cristianos verán el problema y también verán por qué Moisés será digno de retribución por las palabras que ha pronunciado.

Moisés, Magia y Destete de Israel de la Idolatría

En Mateo 12:37 Jesús dice: “Por tus palabras serás absuelto, y por tus palabras serás condenado”. También dice que “porque la boca habla de lo que está lleno el corazón” (Mateo 12:34). Estas, por supuesto, se hablan en diálogo con los fariseos, cuyos corazones Jesús sabía que estaban llenos de maldad. Pero no pensamos que Moisés, el más humilde de todos los hombres sobre la faz de la tierra en su tiempo (Números 12:3), fuera malvado como los fariseos.

Sin embargo, cuando hablamos justo antes del milagro de Meribah, vemos que incluso Moisés puede verse tentado a violar el más fundamental de todos los mandamientos, es decir, el primer mandamiento de no tener otros dioses delante de Yahvé, así como el segundo, de no tener otros dioses delante de Yahvé. tener o hacer representaciones falsas de Yahweh. Moisés parece estar a punto de hacer ambas cosas aquí cuando comienza a atribuirse el mérito de lo que está por suceder: ¡agua saliendo de una roca!

Al pronunciar la palabra “nosti” en lugar de “yosti”, Moisés ciertamente tiene una tendencia descendente. Comienza a atribuirse poderes divinos, atribuyéndose milagros de los que no es el agente responsable. En lugar de hablar como siervo de Dios, Moisés actúa más como los magos de Egipto, que ejercieron poderes milagrosos mediante su propia magia coercitiva. Milgrom explica la gravedad de esta transgresión:

Por lo tanto, la declaración de Moisés “…” implica claramente que lo que siguió fue su milagro, no el de Dios. En otras palabras, la naturaleza del pecado –lejos de ser oscura o injustificada– se proyecta ahora con sorprendente claridad; No fue una transgresión ordinaria. Al desafiar a Dios, Moisés no se limitó a anular su orden; de hecho, su comportamiento podría interpretarse como una negación de la esencia de Dios. A la vista de las multitudes reunidas de Israel, Moisés y Aarón perdieron la oportunidad de “santificar” a Dios… “ante los ojos de los hijos de Israel”… En cambio, no mostraron confianza… actuaron traicioneramente… rebelándose contra Dios… estableciéndose en Su lugar, arrogándose el poder divino para sacar el agua milagrosamente de la roca. (Milgrom, 451-452)

Atribuirse el mérito de lo que sólo Dios puede hacer, controlar las fuerzas de la naturaleza, equivale a hacerse pasar por Dios (o, al menos, por un dios). No podemos decir que Moisés haga esto con absoluta intencionalidad, pero aun así, en el uso de sus palabras, hay una clara tergiversación de quién es Dios frente al hombre. Moisés parece estar deslizándose psicológica y espiritualmente. Pero no se trata de un error menor. Es moralmente equivalente al dramático error de Aarón cuando lo presionaron para que hiciera el Becerro de Oro (Éxodo 32). Es una transgresión, o al menos un paso hacia la transgresión, los dos primeros mandamientos. Porque si Moisés se atribuye el poder de Dios a sí mismo, o incluso al bastón que empuña, entonces se está posicionando de manera similar al Faraón de quien los israelitas acaban de huir. Pero Faraón no es un “Dios-hombre”, como tampoco lo es Moisés.

Milgrom destaca además el increíble peso de esto:

Considerando que la generación de Moisés apenas había sido destetada de la esclavitud de Egipto, su error no fue leve ni perdonable. Israel tenía que ser liberado de algo más que cadenas; todavía había que purgarlo de su trasfondo pagano. Al ser redimido de Faraón, todavía tenía que estar vinculado a su Dios. (Mülgrom, 452)

Esta es la razón por la cual el castigo de Moisés es tan severo, porque sus palabras en este momento crítico eran la antítesis de todo lo que Dios había estado usando para hacer. En este sentido, Moisés estaba poniendo en peligro todo el proyecto. El propósito divino de Dios es alejarnos de la presencia y el poder de dioses falsos. Al usar el pronombre “nosotros”, Moisés estaba tentando a los israelitas a tratarlo no como un profeta del único y soberano Dios, sino como un mago que obligaba a Yahvé, que es sólo uno de los muchos otros dioses, a cumplir sus órdenes.

Es esta confusión de Yahvé con otros dioses locales, etnocéntricos, con seres contingentes, lo que a menudo llamamos “sincretismo”. Es algo que veremos ocurrir a lo largo de la historia de Israel, especialmente durante la monarquía (cf. 2 Reyes 23,12-14). Es el pecado fundamental que todos los demás profetas que vendrán después de Moisés tendrán que confrontar a Israel por haberlo cometido: pensar que Yahvé es equivalente a Baal, Osiris, Dagón, Zeus o cualquier otro pequeño dios creado que pueda existir. Es por esta razón, y sólo por esta razón, que a Moisés se le impide cosechar la recompensa de la Tierra Prometida; no porque se enojó.

¿Profetas o magos entre nosotros?

Creer que Dios castigaría a alguien con un castigo tan grande porque simplemente estaba enojado es, en realidad, una forma de pensar bastante distorsionada acerca de Dios. Pero una vez que reconocemos de qué fue culpable Moisés y cómo eso coincide con el propósito divino de Dios para la humanidad, nos damos cuenta de la justicia de las acciones de Dios. También nos damos cuenta de por qué las autoridades judías se mostraron inflexibles en condenar y matar a Jesús. Después de todo, Jesús claramente se estaba presentando a sí mismo como mucho más que un simple profeta. Por supuesto, la diferencia entre Moisés y Jesús es ontológica: porque Jesús es realmente el Dios Hombre. El poder divino realmente es el poder de Jesús (Mateo 3:11; Marcos 5:30; Lucas 8:46).

Moisés, sin embargo, no era divino. Dado el pecado de Moisés, podríamos imaginar un castigo aún mayor que simplemente no poder entrar en la tierra prometida. Pero Moisés era un hombre genuino conforme al corazón de Dios y, como se dijo anteriormente, el hombre más humilde que jamás haya caminado sobre la tierra. Como tal, el castigo de Dios se ajusta a la gravedad de la transgresión y actúa como disuasivo para un Israel descarriado.

Sin embargo, para quienes hoy cometen este error, a la luz de la revelación de Cristo, no entrar en la tierra prometida implica algo mucho más profundo para ellos que para Moisés. Para Moisés sólo significó no entrar físicamente en el espacio geográfico conocido como Israel. Para nosotros hoy, este error podría significar no entrar en el espacio físico y espiritual conocido como “los nuevos cielos y la nueva tierra”. Estas consecuencias no son finitas, sino eternas.

Dicho esto, hay muchos como Moisés que comienzan cerca de Dios y que están íntimamente familiarizados con Su plan y Su poder. Sin embargo, surge una tentación inevitable para aquellos que son ministros de Cristo de comenzar a atribuirse no sólo el poder de Dios a sí mismos, sino incluso la identidad. Hoy día, vemos una inclinación similar en algunos “cristianos” que se autoidentifican como “profetas”, pero que hablan de Dios como si pudieran manipularlo para que obrara milagros en su nombre. Estos hablan de aprovechar el poder milagroso de Dios, de obligar a Dios a hacer lo milagroso. Al hacer esto, se presentan a sí mismos como magos, no como profetas. Porque es el mago quien puede obligar a Dios como si fuera un espíritu menor. Por supuesto, si la magia funciona, no es Dios el que está siendo obligado, sino algo muy diferente.

Cuando estos “profetas” hacen esto, no sólo se elevan a sí mismos, sino que degradan a Dios. Para estos, pues, el peligro es grande. Cristo habló de personas así, como tales:

21 “No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. 22 Muchos me dirán aquel día: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre y en tu nombre expulsamos demonios y en tu nombre hicimos muchos milagros?’ 23 Entonces les diré claramente: ‘Nunca lo supe’. tú. ¡Apartaos de mí, malhechores!

No habría habido ninguna duda en la mente de los israelitas de que Moisés estaba haciendo el milagro «en el nombre de Yahvé». Sin embargo, si las palabras de Moisés hacían parecer que Yahweh era menos que el Dios soberano del universo; algo más pequeño que el Creador y Gobernante del cosmos y todo lo que hay en él; algo así como una deidad menor que podría ser obligada a hacer lo que Moisés deseaba, bueno, lo mismo ocurre con aquellos que hacen de Cristo solo un hombre, o un genio en una botella que cumplirá sus órdenes si solo dicen las palabras correctas o hacer los encantamientos correctos. A ellos también se les prohibirá entrar en la Tierra Prometida y su castigo será justo.